Vad varje ledare behöver kunna, och varför, nr 1

Varför lyckas vissa företag när andra i liknande situationer misslyckas? Vad försiggår under ytan? Vad tänker deras ledare – eller tänker inte – när de fattar sina beslut?

Framgångsrika ledare, formella som informella, tycks ha något gemensamt. De är förberedda. Ledarskap bygger på en kombination av färdigheter. En ledare kan inte träna ledarskap. Han eller hon måste träna sig i alla de olika färdigheterna för att bli skicklig, precis som en golfare måste träna att slå ut, spela in, slå ur bunker och putta.

Vad varje ledare behöver kunna, och varför

Ledarskap är något du utövar, inte en position. Vem som helst i en organisation kan och bör ta en ledarroll genom att överskrida gränserna för sin befattning, utmana tänkandet, komma med nya idéer och ta tillvara möjligheterna för tillväxt.

Vad behöver du kunna för att lyckas med det? Studier av företag som lyckats eller misslyckats med att förnya sig, fatta bra beslut och lösa problem visar att åtta färdigheter tycks vara avgörande.

En förberedd ledare är bra på att (följer som serie)

1. observera omgivningen och vara öppen för det som motsäger den egna världsbilden.

2. dra slutsatser av det som observeras.

3. föreställa sig framtiden.

4. utmana de antaganden som verksamheten vilar på.

5. fatta beslut som leder till handling.

6. lära sig mer och inte lita till gamla kunskaper.

7. hjälpa människor i omgivningen att växa.

8. reflektera, att ta sig tid att tänka. Varför är just de färdigheterna så viktiga?

Som ledare verkar du i ett sammanhang med vissa givna förutsättningar.

• Du ingår i ett system.

Företaget är en del i ett större system, näringslivet. I det systemet ingår företagsledare, anställda, konkurrenter, leverantörer, kunder och andra som har relationer med varandra. En förändring av en del i systemet eller en relation startar en kedja av andra förändringar. Systemet är komplext och dynamiskt, och globaliseringen gör det än mer komplext. Kunskapen om delarna, relationerna och relationernas styrka är ofta ofullständig. Framgång kräver att du vet vilka krav som relationerna ställer och anpassar företaget till dem snabbare och smartare än konkurrenterna. Därför behöver du aktivt söka av omgivningen och vara öppen för ny information och nya tolkningar.

• Du befinner dig mitt ibland olika livscykler.

Branschen, företaget, produkterna, tekniker och ledningsmetoder befinner sig alla på en punkt i sin livscykel. För att hantera dem rätt måste du veta var de befinner sig nu och samtidigt förutse när det är dags att gå över till något nytt. Du behöver ständigt se framåt och föreställa dig hur era förutsättningar ser ut i framtiden.

• Förändringarna sker allt snabbare.

Du måste kunna balansera mellan att tänka rätt och agera snabbt, mellan att planera och att experimentera i situationer där tiden är knapp, resurserna begränsade och riskerna stora. Du behöver kunna fatta beslut utan att ha alla fakta och vara villig att utmana dagens tänkande.

• Det krävs att du aktivt känner av och reagerar på förändringar i omvärlden.

Att hantera stora förändringar är en sak, att märka och reagera på de små är svårare. Vi tänker sällan framåt förrän vi måste. Du behöver hålla utkik efter varningstecknen och det nya som dyker upp vid horisonten och kunna förklara det du ser för dina kollegor och medarbetare.

• Kraven på förändring gör ledarskapet viktigt.

Hur ska en ledare vara? Många forskare och praktiker försöker besvara den frågan, var och en utifrån sitt perspektiv. Vad de är överens om är att ledarskap visas i handling, inte bara i ord, att det kräver en förtroendefull relation med de underlydande och att ledare måste ha sina egna och företagets mål klara för sig. Du behöver vara villig att ta dig an de utmaningar som era möjligheter och problem skapar. Och du måste vara beredd att ifrågasätta de antaganden som ligger bakom ditt sätt att leda.

• Varje företag har medvetet eller omedvetet en hierarki av strategier.

En strategi handlar om hur man ska nå ett mål, och varje strategi ger upphov till mål på en lägre nivå. Du måste kunna se hur företagets övergripande mål ska förverkligas. Det betyder att du behöver viljan och förmågan att ta dig an komplexa problem och inse att den enkla och lättfattliga lösningen ofta är en dålig lösning.

Den förberedde ledaren ser och tar tillvara tillväxtmöjligheterna i en komplex, dynamisk omgivning utifrån de kärnprinciper som företaget har ålagt sig att vidmakthålla och använda som grund för det värde det tillhandahåller alla sina intressenter.

#ledarskap